Whitney Economics izvještava da američka industrija kanabisa bilježi rast već 11 godina zaredom, s usporavanjem stope rasta.

Prema nedavnom izvješću tvrtke Whitney Economics sa sjedištem u Oregonu, američka legalna industrija kanabisa bilježi rast 11. godinu zaredom, ali tempo širenja usporio se 2024. godine. Tvrtka za ekonomska istraživanja u svom je veljačkom biltenu napomenula da se predviđa da će konačni prihod od maloprodaje za tu godinu biti između 30,2 i 30,7 milijardi dolara, što predstavlja skroman porast od oko 6% u odnosu na prethodnu godinu. Kako je izvijestio *Green Market Report*, iako rast ostaje stabilan, stopa širenja američke legalne industrije kanabisa usporila se u usporedbi s razinama prije pandemije i opada od vrhunca pandemije. Izvješće je također istaknulo zabrinjavajući trend: broj zatvaranja tvrtki s kanabisom raste. Do kraja ove godine izgubljeno je gotovo 1000 aktivnih poslovnih dozvola, a samo 27,3% operatera kanabisa diljem zemlje prijavilo je profitabilnost. Beau Whitney, osnivač Whitney Economicsa, upozorio je: „Osim ako ne bude povoljnijih promjena politike na saveznoj i državnoj razini za tvrtke s kanabisom, stopa zatvaranja tvrtki nastavit će se ubrzavati.“

U izvješću se analiziralo da je prodaja Michigana premašila očekivanja, dosegnuvši gotovo 3,3 milijarde dolara, što je oko 400 milijuna dolara više od predviđenog, dijelom zbog kupnji izvan države iz susjednih regija. New York je također dobro poslovao nakon što su regulatorne prilagodbe omogućile otvaranje otprilike 230 maloprodajnih ljekarni, s prodajom koja je dosegla 859 milijuna dolara, što je značajan porast u odnosu na 264 milijuna dolara u 2023. Nasuprot tome, Florida nije ispunila očekivanja zbog naglog usporavanja registracija novih medicinskih pacijenata. Tvrtka predviđa da će se, unatoč tome što međudržavni operateri nastavljaju širiti maloprodajne operacije, stopa rasta države usporiti 2025. Whitney je primijetila: „Otvaranje više trgovina samo će smanjiti prosječnu prodaju po trgovini.“

U međuvremenu, na zrelim tržištima pojavili su se znakovi stagnacije. Izvješće navodi da je Arizona zabilježila negativan rast, dok je potražnja u Coloradu, Oregonu i Washingtonu stagnirala ili se blago smanjila kako se ta tržišta približavaju zasićenju. Whitney je dio usporavanja rasta legalne industrije kanabisa u SAD-u pripisao neaktivnosti savezne vlade u vezi s reformom kanabisa, uključujući zastoje u saslušanjima o reklasifikaciji kanabisa i zakonodavnu stagnaciju u Kongresu u vezi s bankarstvom, poreznom reformom i međudržavnom trgovinom. Whitney je naglasio: „Razina povjerenja američkog Kongresa u industriju kanabisa dosegla je povijesno nisku razinu.“

Izvješće je istaknulo da je neaktivnost vlade dovela do 70%-tnog povećanja broja država koje bilježe pad prihoda od maloprodaje u odnosu na prethodnu godinu. Ukupni prihod od prodaje u šest država sa zrelim tržištima smanjio se za 457,9 milijuna dolara, dok je prihod na četiri tržišta u razvoju pao za 161,2 milijuna dolara. Agencija je upozorila da bi se bez reformi politike kanabisa, unatoč ukupnom rastu prodaje, industrija mogla suočiti s kontinuiranom konsolidacijom u korist velikih korporacija, smanjenjem poreznih prihoda i daljnjim gubitkom radnih mjesta. Žene i poduzeća u vlasništvu manjina posebno su pod većim pritiskom. S obzirom na to da je većina kredita temeljena na dugu i zahtijevaju osobna jamstva, „gubitak bogatstva“ za te operatere dodatno će se pogoršati.